Bedrijf verkopen? Zo beperkt u de financiële risico’s

U bent van plan uw bedrijf te verkopen. Na de onderhandelingen is de koopovereenkomst getekend en ontvangt u de verkoopopbrengst. Toch kunt u jaren later nog een claim van de koper krijgen, bijvoorbeeld omdat een garantie uit de koopovereenkomst niet klopt, omdat verstrekte informatie niet juist of volledig blijkt te zijn of omdat er achteraf alsnog een belastingclaim ontstaat.

Hoewel zo'n situatie zich niet bij iedere bedrijfsovername voordoet, is de verkoop niet altijd zonder risico's.

Uw bedrijf verkopen: 5 stappen om risico's te beperken

Bepaalde keuzes tijdens het verkoopproces kunnen gevolgen hebben voor de risico’s die u na de verkoop loopt. Door hier vooraf rekening mee te houden, verkleint u de kans aop nare financiële verrassingen achteraf. Een goede voorbereiding kan ook zorgen voor soepelere onderhandelingen en meer duidelijkheid voor zowel u als voor de koper, wat kan leiden tot een betere verkoop.

1. Breng de risico’s vooraf in kaart
Een goede voorbereiding begint al voordat u met een koper in gesprek gaat. Breng de financiële situatie van uw bedrijf, de juridische structuur en mogelijke risico's in kaart. Zo ziet u op tijd welke onderwerpen tijdens de verkoop aandacht vragen of later tot een claim kunnen leiden. Kijk daarbij ook naar de periode na de overdracht. Welke financiële risico’s kunt u dan nog lopen en hoe kunt u deze beperken? 

Het is verstandig om al vroeg in het verkoopproces en in ieder geval vóór het tekenen van de koopovereenkomst informatie in te winnen over de mogelijkheden om bepaalde claims na de verkoop te verzekeren, bijvoorbeeld met DealSure, de verkopersverzekering van Aon. Deze verzekering kan bescherming bieden tegen claims die voortkomen uit risico’s die tijdens het verkoopproces niet bekend waren, zoals een onverwachte belastingclaim, een niet eerder ontdekte contractuele verplichting of een claim vanwege onjuiste informatie over de financiële situatie van het bedrijf.

2. Zorg voor een volledig verkoopdossier
Voordat een koper uw bedrijf overneemt, onderzoekt hij de onderneming. Hij kijkt bijvoorbeeld naar de financiële administratie, contracten, belastingen, maar ook naar personeel, privacy, IT en cyber, intellectueel eigendom, vergunningen en eventuele lopende geschillen. Dit onderzoek wordt ook wel due diligence genoemd. Volledige en juiste informatie verkleint de kans op discussie achteraf. Blijkt na de verkoop dat relevante informatie ontbrak of niet juist was, dan kan dit leiden tot een claim.

Leg goed vast welke informatie u tijdens het verkoopproces met de koper deelt. Zo kunt u hier bij eventuele discussie achteraf op terugvallen.

3. Beoordeel garanties en vrijwaringen zorgvuldig
Garanties en vrijwaringen zijn een belangrijk onderdeel van veel bedrijfsovernames. Met een garantie verklaart u bijvoorbeeld dat bepaalde financiële informatie juist is of belastingen correct zijn betaald. Blijkt zo’n verklaring achteraf niet te kloppen, dan kan de koper u daarop aanspreken. Met een vrijwaring spreekt u af wie verantwoordelijk is voor een bepaald risico. U kunt bijvoorbeeld afspreken dat u de kosten betaalt als later blijkt dat er nog een belastingclaim is over de periode vóór de verkoop.

Beoordeel daarom zorgvuldig welke garanties en vrijwaringen u afgeeft en welke financiële gevolgen deze kunnen hebben. Juridisch en fiscaal advies is hierbij onmisbaar.

4. Leg de afspraken goed vast

In de koopovereenkomst staat niet alleen de verkoopprijs, maar bijvoorbeeld ook welke garanties en vrijwaringen gelden en wanneer de koper een claim kan indienen. Daarnaast kunnen afspraken worden gemaakt over de maximale aansprakelijkheid, claimtermijnen en de manier waarop een claim moet worden gemeld. Duidelijke afspraken verkleinen de kans op discussie achteraf en geven handvatten bij juridische discussies. Ze kunnen niet voorkomen dat zich na de verkoop toch een onverwachte situatie voordoet.

5. Blijf ook na de verkoop alert
Na de verkoop lijkt het traject afgerond, maar sommige afspraken uit de koopovereenkomst blijven nog jaren gelden. Ontvangt u na de verkoop een claim? Controleer dan waarop deze is gebaseerd en welke afspraken hierover in de koopovereenkomst staan. Heeft u hiervoor een verzekering afgesloten, meld de claim dan zo snel mogelijk bij uw verzekeraar of adviseur. Bewaar daarom ook na de verkoop alle relevante documenten.

Waarom blijft er altijd een financieel risico?

Hoe zorgvuldig u de verkoop ook voorbereidt, niet ieder risico is vooraf te voorzien. Sommige informatie komt pas na de overdracht aan het licht, bijvoorbeeld door een belastingcontrole of nieuwe inzichten tijdens de bedrijfsvoering van de koper. Daardoor kunnen ook jaren na de verkoop nog claims ontstaan. Een goede voorbereiding, duidelijke afspraken en deskundig advies verkleinen de kans daarop, maar nemen het restrisico niet volledig weg.

Aanvullende bescherming tegen claims

Met DealSure van Aon kunt u bepaalde garanties uit de koopovereenkomst verzekeren, bijvoorbeeld over financiële informatie, belastingen, verplichtingen en belangrijke contracten. De verzekering is bedoeld voor MKB-transacties van € 1 miljoen tot € 20 miljoen. Alleen garanties die onder de polisdekking vallen, zijn verzekerd. Bekende risico’s en zaken die niet onder de afgesproken garanties en dekking vallen, zijn niet verzekerd. De precieze dekking en limieten worden vooraf vastgelegd. U betaalt hiervoor een eenmalige premie.
Voor u als verkoper kan dit betekenen dat u na de verkoop minder financieel risico loopt als de koper een claim indient en dat de onderhandelingen sneller verlopen. De koper krijgt meer zekerheid over de afhandeling van eventuele claims. Ook voor financieel adviseurs kan DealSure voordelen bieden, doordat vooraf duidelijk is welke voorwaarden gelden en er minder onderhandeling nodig is over garanties. Lees meer over DealSure.

Wat betekent de verkoop voor uw medewerkers?

Bij de verkoop van uw bedrijf draait het niet alleen om financiële risico's en de afspraken in de koopovereenkomst. Ook voor uw medewerkers kan een bedrijfsoverdracht gevolgen hebben. Denk bijvoorbeeld aan hun arbeidsovereenkomst, arbeidsvoorwaarden en de bedrijfscultuur. Lees meer over wat er gebeurt met het personeel bij de verkoop van uw bedrijf.

Beperk de risico’s na de verkoop

Een goede voorbereiding, duidelijke afspraken en deskundig advies helpen om de financiële risico's rond de verkoop van uw bedrijf te beperken. Blijft er daarna toch een restrisico bestaan, dan kan DealSure hiervoor aanvullende bescherming bieden.

Uw Aon-adviseur kan samen met u beoordelen welke financiële risico’s na de verkoop kunnen blijven bestaan en of DealSure aansluit bij uw situatie.